LES MAQUISARDS

Par Hemley BOUM
Ed. La cheminante
Paris 2015

ISBN: : 9782371270220

Note de lecture

par Lilyan Kesteloot

Cette Camerounaise a du souffle !

380 pages pour un roman branché sur l’histoire du pays à la veille des indépendances, dont voici l’intrigue :

Au cœur du pays bassa Um Nyobe, le célèbre fondateur et leader de l’UPC, a gagné les élections mais le traficotage des autorités coloniales a truqué les résultats. Nyobe dont les partisans sont pourchassés, capturés, torturés en tant que rebelles doit donc se cacher tout en continuant d’animer son parti. Les plus acharnés contre lui sont les colons du coin qui exploitent les plantations de palmiers et de cacaoyers.

Dans un village de cette même région règne une tension résiduelle entre des personnages féminins charismatiques comme Estor, ou romantiques comme sa fille Likak. L’itinéraire de Likak est des plus douloureux puisqu’elle perdra son amant et son fils, ainsi que sa mère. Ces tensions dominent le jeu complexe des mariages liés aux dettes du Nko’o, association initiatique des femmes bassa, où la sorcellerie règle les différends insolubles par la seule conciliation. L’amour interdit entre jeunes de familles rivales vient encore compliquer les choses. Enfin la politique du pays dont les personnages sont partenaires exacerbe les tensions internes.

Hemley Boum mène l’action avec brio, mettant en scène avec une grande compétence les mœurs et coutumes de son groupe ethnique. Elle restitue dans le même temps le beau visage moral du leader de l’UPC : celui-ci finit par se laisser prendre plutôt que son combat ne dégénère en massacre de ses partisans, alors qu’il a compris que cette indépendance serait dirigée par des « collabos » des colons qui continueront en sous-main à ne servir que leurs propres intérêts. La décimation de la famille de Likak fait écho à la mort de Nyobe et celles de ses proches.

Roman plein de souffrance, mais aussi plein de vie, d’émotions, de générosité, de révolte qui se résolvent dans une résignation réaliste aux décrets de l’histoire. Ceux-ci ne sont autres en fait que l’application de la loi du plus fort.

L’écriture de Hemley Boum est aussi très vivante, collant à l’action, s’attachant à bien décrire ses personnages, et soucieuse de ne pas abuser de tournures locales, tout en restituant les termes précis des coutumes et objets bassa. Elle écrit en français sans complexes, plus attentive à son message qu’à sa formulation. On pourra relire à cette occasion le Remember Ruben de Mongo Beti, et comparer.

Lilyan KESTELOOT

Plus d’informations sur le site de l’éditeur : http://www.lacheminante.fr/produit/la-cheminante-1419/les-maquisards-de-hemley-boum/

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